Lateral bedeutet "seitlich" im Gegensatz zu kardinal (= die Richtung angebend). Laterale Zeichen (auch laterale Tonnen genannt) sind Fahrwassertonnen. Kardinale Zeichen (auch kardinale Tonnen genannt) sind Gefahrenstellentonnen.
Fahrwassertonnen werden auch laterale Zeichen (Seiten- bezeichnung) genannt. In der Region A (Europa u. a.) liegt Grün an Steuerbord und Rot an Backbord, in der Region B (amerikanischer Kontinent, Japan u. a.
