Was sind geografische Koordinaten?

Mit geografische Koordinaten – Breite (ϕ) und der Länge (λ) – wird der Schiffsort angegeben.

Die Breite eines Ortes ist der Winkel zwischen der Äquatorebene und dem Radius durch den Ort. Die geografische Breite 00° ist der Äquator. Von ihm aus werden 90 nördliche Breiten zum Nordpol

(und 90 südliche zum Südpol) gezählt. Breitenkreise sind parallel zum Äquator verlaufende Kreise auf der Erdkugel.

Geografische Längen, auch Meridiane genannt, sind Halbkreise, die in Nord-Süd-Richtung von Pol zu Pol verlaufen. Sie stehen senkrecht auf den Breitenkreisen. Als Nullmeridian ist die durch die alte Sternwarte von Greenwich verlaufende Länge festgesetzt. Die Zählung erfolgt hier mit 180 Längen ostwärts und 180 Längen westwärts.

In der Navigation gibt man Breite und Länge in Grad und Minuten an, wobei Gradzahlen der Breite zweistellig und der Länge dreistellig geschrieben werden (z. B. ϕ = 54° 04,5’ N, λ = 007° 31,6’ E).