Das Kielwasser ist die deutlich sichtbare Spur verwirbelten Wassers, die ein fahrendes Schiff hinter sich zurücklässt.
Man kann daran erkennen, ob ein Boot genau geradeaus fährt oder etwas abtreibt. Verläuft die Blasenbahn des Kielwassers nicht genau in Verlängerung der Kiellinie, sondern etwas nach Luv versetzt, treibt das Boot ab.
Außerdem läuft ein Boot im Kielwasser eines vorausfahrenden Schiffes wegen der dortigen Verwirbelungen deutlich langsamer.
Im Kielwasser gibt es keine Wellen.Das Kühlwasser eines vorausfahrenden Schiffes bremst, weil gegen dessen Propellerstrom gefahren werden muss.
